ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีความไม่แน่นอนว่าผลการเรียนรู้ของโรงเรียนในแอฟริกาใต้จะดีขึ้นจากระดับที่ต่ำในอดีตหรือไม่ มีโปรแกรมการทดสอบสามโปรแกรมในแอฟริกาใต้ที่สามารถวัดแนวโน้มได้ และทั้งหมดเป็นโปรแกรมระดับนานาชาติ: แนวโน้มในการศึกษาคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์นานาชาติ (TIMSS) โดยเน้นที่เกรด 9; Consortium แอฟริกาตอนใต้และตะวันออกเพื่อติดตามคุณภาพการศึกษา (SEACMEQ) โดยเน้นที่เกรด 6; และความก้าวหน้าใน
การอ่านระดับนานาชาติ (PIRLS) โดยเน้นที่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 4
ในปี พ.ศ. 2555 ผลการศึกษาของ TIMSSชี้ให้เห็นถึงการปรับปรุงอย่างมากในวิชาคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ระดับมัธยมศึกษาตอนต้นตั้งแต่ปี พ.ศ. 2545 ไม่กี่ปีต่อมาSEACMEQ ได้เปิดเผยถึงการปรับปรุงในระดับประถมศึกษาตอนปลาย
จากนั้นในปลายปี 2017 มีข่าวจาก PIRLS ว่าการอ่านในระดับประถมศึกษาตอนต้นยังคงนิ่งระหว่างปี 2011 ถึง 2016 ระบบการศึกษาไม่เริ่มที่จะรับหรือไม่? หลักฐานไม่สอดคล้องและไม่ชัดเจน
ในช่วงปลายปี 2019 ฉันได้รับการร้องขอจากกรมการศึกษาขั้นพื้นฐานของแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นหน่วยงานระดับประเทศสำหรับโรงเรียน ให้ตรวจสอบข้อมูลดิบจากการศึกษาการรู้หนังสือซึ่งเปิดเผยต่อสาธารณะ เพื่อตรวจสอบแนวโน้มที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงแบบคงที่
การค้นพบของฉันน่าประหลาดใจ ดูเหมือนว่าข้อมูลดิบไม่ได้รับการวิเคราะห์อย่างเหมาะสมจนได้ข้อสรุปว่าไม่มีความคืบหน้า ในความเป็นจริงแล้ว ความก้าวหน้านั้นยิ่งใหญ่มาก
อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือแม้หลังจากการปรับปรุงแล้ว แอฟริกาใต้ยังคงมีประสิทธิภาพต่ำกว่าเมื่อเทียบกับประเทศรายได้ปานกลางอื่นๆ ส่วนใหญ่ สิ่งที่น่าสนับสนุนคือมีการดำเนินการไปในทิศทางที่ถูกต้อง
การทดสอบที่ทำโดยโปรแกรมเช่นนี้เกี่ยวข้องกับการเลือกกลุ่มตัวอย่างที่เป็นตัวแทนระดับประเทศจากโรงเรียนประมาณ 300 แห่งในปีหนึ่ง และอีกตัวอย่างหนึ่งในปีถัดมา นักเรียนในโรงเรียนเหล่านี้เขียนแบบทดสอบซึ่งทำซ้ำคำถามที่เหมือนกันและเป็นความลับสูงในปีต่างๆ นี่คือสิ่งที่ทำให้ผลลัพธ์เทียบเคียงได้ในแบบที่ไม่เคยทำได้ในระบบการสอบ คงเป็นไปไม่ได้ที่จะเก็บข้อสอบเก่าไว้เป็นความลับ
ฉันพบว่าไม่มีอะไรผิดปกติกับการสุ่มตัวอย่างในการศึกษาการรู้หนังสือ
แต่สิ่งที่ไม่คาดคิดอย่างสิ้นเชิงก็คือพบว่าแนวโน้มคะแนนคลาสสิกในปี 2554 ถึง 2559 ไม่สอดคล้องกับแนวโน้มคงที่ที่ปรากฏในรายงานอย่างเป็นทางการของการศึกษา คะแนนแบบคลาสสิกคือสิ่งที่ครูคุ้นเคย: ถูกต้อง 15 คะแนนจาก 30 คะแนน หมายถึงคะแนน 50%
โปรแกรมการทดสอบเหล่านี้ใช้วิธีการทางสถิติที่ซับซ้อนซึ่งส่งผลให้ได้คะแนนอีกประเภทหนึ่ง ซึ่งเรียกว่าคะแนนทฤษฎีการตอบรายการ ดังที่เห็นในกราฟด้านล่าง คะแนนทฤษฎีการตอบสนองตามหัวข้ออย่างเป็นทางการของแอฟริกาใต้ในการศึกษาได้ย้ายจาก 323 เป็น 320
ในทางตรงกันข้าม คะแนนคลาสสิกชี้ไปที่การเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงปี 2554 ถึง 2559 จากที่ถูกต้องประมาณ 32% เป็น 42% ที่ถูกต้อง จาก 43 ประเทศที่มีแนวโน้มในปี 2554 ถึง 2559 แนวโน้มของแอฟริกาใต้เพิ่มขึ้นสูงเป็นอันดับสามรองจากโมร็อกโกและโอมาน หากคำนวณอย่างถูกต้อง คะแนนทฤษฎีการตอบสนองของรายการควรชี้ไปที่การเพิ่มขึ้นที่คล้ายกัน
ความไม่สอดคล้องกันเกิดขึ้นเมื่อคะแนนระดับประเทศในปี 2554 ถูกแปลงจากระดับหนึ่งเป็นอีกระดับหนึ่งโดย Boston College ซึ่งเป็นสถาบันที่รับผิดชอบในการประมวลผลข้อมูล การเปลี่ยนแปลงนี้มีผลกับแอฟริกาใต้เท่านั้น เนื่องจากมีเพียงแอฟริกาใต้เท่านั้นที่เข้าร่วมการทดสอบที่ง่ายขึ้นในปี 2554 และเข้าร่วมในการศึกษาในปี 2559
ในช่วงต้นปี 2020 การอ้างอิงถึงการค้นพบที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดถูกลบออกจากรายงานระหว่างประเทศเพื่อตอบสนองต่อการค้นพบที่อธิบายไว้ที่นี่ น่าเสียดาย เนื่องจากแนวโน้มที่ผิดพลาดนั้นเผยแพร่ในปี 2560 จึงยังคงทำซ้ำในหลาย ๆ ที่
การแก้ไขมีผลเชิงนโยบายที่สำคัญสำหรับแอฟริกาใต้ มันขจัดความไม่แน่นอน ทั้งสามโปรแกรมชี้ไปในทิศทางเดียวกันคือขึ้น สิ่งนี้ให้ความหวังในบริบทที่ผลงานที่ต่ำกว่า มาตรฐานของแอฟริกาใต้ในรายการระดับนานาชาติเป็นที่รู้จักและเสียใจ อย่างกว้างขวาง
อะไรอยู่เบื้องหลังการปรับปรุง? เป็นการผสมผสานระหว่างปัจจัยด้านการศึกษาและปัจจัยที่ไม่ใช่ด้านการศึกษา การขยายตัวของเมืองได้ปรับปรุงการเข้าถึงทรัพยากรของเยาวชนที่อำนวยความสะดวกในการเรียนรู้ ตั้งแต่ไฟฟ้าในบ้านไปจนถึงห้องสมุดสาธารณะ ในระบบการศึกษา มีหลักฐานว่าการเข้าถึงหนังสือเรียนดีขึ้น การปฏิรูปหลักสูตรทำให้ชัดเจนว่าครูควรทำอย่างไร
การไม่ยอมรับว่ามีการปรับปรุงจะเพิ่มความเสี่ยงของการเปลี่ยนแปลงนโยบาย ซึ่งบางทีความเสถียรของนโยบายก็เป็นสิ่งจำเป็น ในทางกลับกัน ระดับผลงานในอดีตของแอฟริกาใต้นั้นต่ำมาก จนทำให้คะแนนเปลี่ยนไปในทิศทางที่ถูกต้องได้ค่อนข้างง่าย เพื่อความมั่นใจในการปรับปรุงต่อไป มันไม่ได้เป็นเพียงธุรกิจตามปกติ
การวิจัยบ่งชี้ว่าการสอนการอ่านที่ดีขึ้นในระดับปฐมวัยซึ่งเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับแทบทุกอย่างในการศึกษาเป็นไปได้และจำเป็น
